The Ox

Quando ti immergi in The Ox, ti trovi di fronte a un pezzo strumentale che sembra pura improvvisazione, nato dall’energia grezza di Pete Townshend, John Entwistle, Keith Moon e del tastierista Nicky Hopkins. La registrazione, avvenuta il 12 novembre 1965 agli IBC Studios di Londra, è la più antica che si conserva dei The Who. Questo brano, pubblicato come lato B del singolo The Kids Are Alright nel Regno Unito, apparve in seguito anche nella compilation Thirty Years of Maximum R&B del 1994. Addirittura, un frammento della sua melodia fu usato per uno jingle chiamato Top Gear. Il titolo, The Ox, è un soprannome che la band diede a Entwistle, riconoscendo la sua grande forza fisica e la capacità di resistere più degli altri.

Sebbene The Ox sia un esempio affascinante dell’esperimento di The Who, raramente lo eseguirono dal vivo. L’unica occasione documentata fu in un medley di My Generation, parte del Tommy Tour, al Concertgebouw di Amsterdam il 29 settembre 1969. Il critico John Swenson, di Rolling Stone, descrisse sia The Ox che My Generation come "meraviglie sonore dell’epoca", evidenziando la tecnica del feedback che Townshend utilizzava in essi. L’album di debutto della band, My Generation, che include questo brano, fu pubblicato nel Regno Unito il 3 dicembre 1965 dalla Brunswick Records e in Australia dalla Festival Records, arrivando negli Stati Uniti nell’aprile 1966 con il titolo The Who Sings My Generation.