The Number of the Beast

La storia dietro

Steve Harris scrisse The Number of the Beast nel 1982 dopo aver passato una notte insonne. Il bassista dei Iron Maiden sognò scene della poesia Tam o' Shanter di Robert Burns e del film Damien: Omen II, e questi echi filtrarono nel testo. La canzone racconta la storia di un uomo che si sveglia in mezzo a rituali demoniaci, cerca di avvertire le autorità, ma finisce per convincersi che il suo incubo sia reale. La conclusione —un avvertimento che tornerà più forte— lascia la sensazione che l'inferno non sia solo un sogno, ma qualcosa che lo perseguita. L'introduzione vocale, registrata dall'attore Barry Clayton con un tono che ricorda Vincent Price, prende il primo versetto del Libro dell'Apocalisse e lo trasforma in un presagio agghiacciante prima che la band parta con il riff iconico.