La storia dietro
La storia raccontata da The Ballad of Curtis Loew ci porta da un giovane che raccoglie bottiglie per guadagnare soldi e li dà a un uomo anziano, Curtis Loew. Quest'uomo, che suonava blues con la sua chitarra Dobro, diventa una figura di ammirazione per il ragazzo, nonostante sua madre lo punisse e la gente del posto lo considerasse inutile. Il narratore lamenta la morte di Curtis, desiderando che fosse ancora presente affinché tutti potessero riconoscere il suo valore. La band menziona che la canzone è ispirata da persone reali del quartiere dove i Van Zant sono cresciuti a Jacksonville, Florida, e che il negozio di alimentari si basa sulla Claude's Midway Grocery. Il cognome Loew, curiosamente, deriva da Ed King mentre scriveva le note dell'album, che lo prese dal nome di un teatro.
Questo brano è stato scritto da Allen Collins e Ronnie Van Zant ed è stato registrato nel gennaio 1974 ai Record Plant Studios di Los Angeles. Faceva parte del secondo album dei Lynyrd Skynyrd, Second Helping, pubblicato il 15 aprile 1974. Il produttore della registrazione fu Al Kooper. Curiosamente, Ed King racconta che la band originale suonò questa canzone solo una volta dal vivo, nel seminterrato di un hotel, e non la eseguì più fino al tour tributo con Johnny Van Zant. L'album Second Helping, che include The Ballad of Curtis Loew, raggiunse la 12ª posizione nelle classifiche di Billboard e ottenne la certificazione Gold nel settembre 1974 e Double Platinum nel luglio 1987.