La historia detrás
La historia que cuenta The Ballad of Curtis Loew nos lleva a un joven que busca botellas para juntar dinero y se lo da a un hombre mayor, Curtis Loew. Este hombre, que tocaba blues con su guitarra Dobro, se convierte en una figura de admiración para el chico, a pesar de que su madre lo castigaba y la gente del lugar lo consideraba inútil. El narrador lamenta la muerte de Curtis, deseando que estuviera presente para que todos pudieran reconocer su valía. La banda menciona que la canción se inspira en personas reales del vecindario donde crecieron los Van Zant en Jacksonville, Florida, y que la tienda de comestibles se basa en la Claude's Midway Grocery. El apellido Loew, curiosamente, proviene de Ed King al escribir las notas para el álbum, quien lo tomó del nombre de un teatro.
Esta pieza fue escrita por Allen Collins y Ronnie Van Zant y se grabó en enero de 1974 en los Record Plant Studios de Los Angeles. Fue parte del segundo álbum de Lynyrd Skynyrd, Second Helping, lanzado el 15 de abril de 1974. El productor de la grabación fue Al Kooper. Curiosamente, Ed King relata que la banda original solo tocó esta canción una vez en vivo, en un sótano de hotel, y no la volvieron a interpretar hasta la gira de tributo con Johnny Van Zant. El álbum Second Helping, que incluye The Ballad of Curtis Loew, alcanzó el puesto número 12 en las listas de Billboard y obtuvo certificación Gold en septiembre de 1974 y Double Platinum en julio de 1987.