Strawberry Fields Forever

Quando John Lennon iniziò a dare forma a Strawberry Fields Forever, si trovava ad Almería, in Spagna, durante le riprese di un film nel 1966. Proveniva da un periodo intenso di tour e si sentiva un po' indifeso. La canzone, che in seguito sarebbe diventata una delle più iconiche dei The Beatles, nacque dai suoi ricordi d'infanzia, dai giorni trascorsi a giocare nei giardini di Strawberry Field, una casa per bambini gestita dall'Esercito della Salvezza vicino alla sua casa a Liverpool. Si racconta persino che la colonna sonora di un film che stava leggendo in quel momento, Report to Greco, abbia influenzato le sue prime idee.

La registrazione di Strawberry Fields Forever fu un processo sperimentale e meticoloso. Richiese circa 45 ore di lavoro in studio, distribuite su cinque settimane alla fine del 1966. Ciò che affascina è che combinarono due versioni della canzone radicalmente diverse per tempo e tonalità. Per ottenere quel suono così particolare, impiegarono tecniche innovative come la strumentazione suonata al contrario, i suoni di flauto del Mellotron, uno strumento di origine indiana chiamato swarmandal e una sezione finale che sfuma per poi riapparire. Inoltre, il produttore George Martin contribuì con arrangiamenti di violoncello e ottoni. Anche il videoclip che accompagnò la canzone fu pionieristico, utilizzando effetti visivi come l'inversione dell'immagine e le sovrapposizioni.

Originariamente pensata per l'album Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, l'etichetta discografica e la direzione spinsero per il suo lancio come singolo. Così, uscì il 13 febbraio 1967, condividendo l'uscita con Penny Lane. Questa decisione interruppe la serie di singoli che avevano raggiunto il primo posto nel Regno Unito, arrivando questa volta al numero 2. Negli Stati Uniti, raggiunse l'ottavo posto nella Billboard Hot 100. Successivamente, la canzone fu inclusa nell'LP americano Magical Mystery Tour. L'influenza di Strawberry Fields Forever fu enorme, segnando un prima e un dopo nel genere del rock psichedelico.