Strawberry Fields Forever

Cuando John Lennon comenzó a dar forma a Strawberry Fields Forever, estaba en Almería, España, durante el rodaje de una película en 1966. Venía de un período intenso de giras y se sentía algo desprotegido. La canción, que más tarde se convertiría en una de las más emblemáticas de The Beatles, nació de sus recuerdos de infancia, de los días que pasaba jugando en los jardines de Strawberry Field, un hogar para niños regentado por el Ejército de Salvación cerca de su casa en Liverpool. Incluso se cuenta que la banda sonora de una película que estaba leyendo en ese momento, Report to Greco, influyó en sus primeras ideas.

La grabación de Strawberry Fields Forever fue un proceso experimental y meticuloso. Se necesitaron unas 45 horas de trabajo en el estudio, repartidas a lo largo de cinco semanas a finales de 1966. Lo fascinante es que combinaron dos versiones de la canción que eran radicalmente distintas en tempo y tonalidad. Para lograr ese sonido tan particular, emplearon técnicas innovadoras como la instrumentación reproducida al revés, los sonidos de flauta del Mellotron, un instrumento llamado swarmandal de origen indio, y una sección final que se desvanece para luego reaparecer. Además, el productor George Martin aportó arreglos de violonchelo y metales. El videoclip que acompañó a la canción también fue pionero, utilizando efectos visuales como la inversión de imagen y las superposiciones.

Originalmente pensada para el álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, la discográfica y la gerencia presionaron para que se lanzara como sencillo. Así, salió el 13 de febrero de 1967, compartiendo el lanzamiento con Penny Lane. Esta decisión rompió la racha de sencillos que habían alcanzado el primer puesto en el Reino Unido, llegando esta vez al número 2. En Estados Unidos, alcanzó el puesto 8 en el Billboard Hot 100. Más tarde, la canción se incluyó en el LP estadounidense Magical Mystery Tour. La influencia de Strawberry Fields Forever fue enorme, marcando un antes y un después en el género del rock psicodélico.