Strawberry Fields Forever

Quando John Lennon começou a dar forma a Strawberry Fields Forever, ele estava em Almería, Espanha, durante as filmagens de um filme em 1966. Ele vinha de um período intenso de turnês e sentia-se um tanto desprotegido. A canção, que mais tarde se tornaria uma das mais icônicas dos The Beatles, nasceu de suas memórias de infância, dos dias que passava brincando nos jardins de Strawberry Field, um lar para crianças administrado pelo Exército de Salvação perto de sua casa em Liverpool. Diz-se até que a trilha sonora de um filme que ele estava lendo na época, Report to Greco, influenciou suas primeiras ideias.

A gravação de Strawberry Fields Forever foi um processo experimental e meticuloso. Foram necessárias cerca de 45 horas de trabalho em estúdio, distribuídas ao longo de cinco semanas no final de 1966. O fascinante é que combinaram duas versões da canção que eram radicalmente distintas em tempo e tonalidade. Para alcançar aquele som tão particular, empregaram técnicas inovadoras como instrumentação tocada ao contrário, sons de flauta do Mellotron, um instrumento de origem indiana chamado swarmandal, e uma seção final que desaparece para depois reaparecer. Além disso, o produtor George Martin contribuiu com arranjos de violoncelo e metais. O videoclipe que acompanhou a canção também foi pioneiro, utilizando efeitos visuais como inversão de imagem e sobreposições.

Originalmente pensada para o álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, a gravadora e a gerência pressionaram para que fosse lançada como single. Assim, saiu em 13 de fevereiro de 1967, compartilhando o lançamento com Penny Lane. Essa decisão quebrou a sequência de singles que haviam alcançado o primeiro lugar no Reino Unido, chegando desta vez ao número 2. Nos Estados Unidos, alcançou o oitavo lugar na Billboard Hot 100. Mais tarde, a canção foi incluída no LP americano Magical Mystery Tour. A influência de Strawberry Fields Forever foi enorme, marcando um antes e um depois no gênero do rock psicodélico.