Rat Race

Rat Race suona come un grido di avvertimento avvolto nel ritmo del reggae. La canzone non chiede permesso per parlare: avanza con un’urgenza che si percepisce in ogni accordo, come se il basso di Aston "Family Man" Barrett trascinasse l’ascoltatore in un luogo dove le regole del gioco non valgono più. Non è solo la melodia a catturare, ma quell’aria di protesta che aleggia tra i versi, come se Marley stesse mettendo in guardia sui pericoli di correre senza meta in un mondo che premia la competizione a discapito dell’umanità.

La registrarono in Giamaica, subito dopo un tour estenuante, quando Bob Marley & The Wailers tornarono agli studi di Harry Johnson e Joe Gibbs per ultimare Rastaman Vibration. L’album uscì nel 1976, e in esso Rat Race si posiziona come uno dei brani più brevi ma intensi: appena due minuti e cinquanta secondi che bastano a far capire che non era un semplice pezzo dell’album. Gli ingegneri del suono Sylvan Morris e Errol Thompson lavorarono alla registrazione, mentre il missaggio fu affidato a Aston "Family Man" Barrett e Chris Blackwell, che firmò anche come produttore insieme alla band. Non ci sono fronzoli superflui: il suono è diretto, senza filtri, come se la canzone fosse stata catturata nel preciso istante in cui fu scritta.