Isn’t She Lovely

Quando Stevie Wonder compose Isn’t She Lovely, stava celebrando un momento molto personale: la nascita di sua figlia Aisha. La registrazione cattura quell’intimità in modo molto diretto. Infatti, la canzone inizia con il primo pianto di un neonato, registrato durante il parto vero e proprio. Più avanti, si sente Wonder che fa il bagno ad Aisha quando era già un po’ più grande, suoni che si mescolano a un esteso assolo di armonica cromatica. È interessante notare che, sebbene Greg Phillinganes abbia contribuito con alcune parti di tastiera, la maggior parte degli strumenti che ascoltiamo sono eseguiti da Stevie Wonder in prima persona. Addirittura la linea di basso, che inizialmente Nathan Watts aveva registrato come guida, fu sostituita dalla stessa interpretazione al basso di Wonder con la tastiera.

Questo brano, che dura più di sei minuti nella sua versione album, fu incluso nel disco Songs in the Key of Life, pubblicato nel 1976. Stevie Wonder decise di non pubblicarlo come singolo commerciale perché non voleva accorciare il pezzo per adattarlo al formato standard da 7 pollici. Nonostante non fosse un singolo, la canzone ebbe così tanta diffusione radiofonica da raggiungere la posizione numero 23 nella classifica Adult Contemporary nel gennaio del 1977. Con il tempo, è diventata un punto di riferimento sia nel jazz che nel pop, e molti altri artisti l’hanno reinterpretata. Nel 2012, Stevie Wonder l’ha eseguita dal vivo per la Regina Elizabeth II al suo concerto del Giubileo di Diamante, adattando il testo per l’occasione.