Hold On

La magia di Hold On inizia con un riff che Trevor Rabin aveva già sulla chitarra prima di unirsi ai Yes. Non era una sola canzone, ma due idee sciolte: una con quel gancio melodico che si attacca all’orecchio e un’altra con un ritmo più nervoso. Quando Rabin arrivò nel gruppo, le fuse in un unico pezzo, e Jon Anderson e Chris Squire aggiunsero strati di testo e armonie vocali che le diedero quell’aria epica ma accessibile. Il risultato è un brano che suona come Yes, ma con una svolta più diretta, come se il rock progressivo avesse deciso di scendere un paio di piani e respirare aria fresca. La canzone non si ferma al virtuosismo fine a se stesso: ha un ritornello che si ripete con insistenza, ma senza cadere nella ridondanza, e un ponte che rompe lo schema con un cambio di metrica sottile ma efficace. È una di quelle melodie che, una volta suonate, non ti escono più dalla testa.

Registrata nel 1983 per 90125, l’album che segnò il ritorno di Jon Anderson e l’esordio di Trevor Rabin nella band, Hold On venne pubblicata il 7 novembre di quell’anno sotto l’etichetta Atco. Non fu un successo immediato nelle classifiche, ma la sua versione dal vivo —registrata in 9012Live: The Solos— raggiunse la 27ª posizione nella classifica Mainstream Rock degli Stati Uniti nel 1985. Il curioso è che, a differenza del resto delle canzoni di 90125, che hanno la produzione esclusiva di Trevor Horn, in Hold On la band condivise i crediti con lui. Questo parla del suo suono più organico, dove il gruppo poté imprimere la propria impronta senza che il produttore finisse per plasmare tutto secondo il suo gusto. In seguito, la canzone apparve in raccolte come Yesyears e In a Word: Yes, e ci furono anche versioni dal vivo in The Word Is Live (2005) e nel DVD Greatest Video Hits (1991). Addirittura, i demo originali di Rabin, con le sue due versioni iniziali, furono inclusi nel suo album solista 90124 nel 2003. Una traccia che è sopravvissuta ai cambiamenti, alle fusioni e persino agli anni.