Changes

Quando David Bowie si sedette a comporre "Changes", proveniva da un tour promozionale negli Stati Uniti all'inizio del 1971. Tornato a casa sua, a Haddon Hall, Londra, si mise a scrivere. Molte di quelle idee finirono su Hunky Dory, il suo quarto album, e su quello successivo, The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars. La canzone "Changes", infatti, la registrò in demo nel giugno 1971, cantando e suonando il pianoforte da solo. Quella versione, con un testo diverso da quello che conosciamo, non fu pubblicata fino al 2022, all'interno di una compilation in cofanetto. La registrazione di "Changes" ebbe luogo il 30 luglio 1971 ai Trident Studios di Londra.

Bowie e Ken Scott la produssero insieme. Vi parteciparono Rick Wakeman al pianoforte, che poco dopo si sarebbe unito agli Yes, e i musicisti che sarebbero diventati noti come gli Spiders from Mars: Mick Ronson alla chitarra, Trevor Bolder al basso e Mick Woodmansey alla batteria. Wakeman ricordava nel 1995 che Bowie gli aveva mostrato le demo di "Changes" e "Life on Mars?" alla fine di giugno 1971, descrivendo la selezione di canzoni come la migliore che avesse mai ascoltato. Nella versione finale, Bowie incluse un assolo di sassofono, qualcosa che lui stesso descrisse come una sperimentazione con le melodie di quello strumento.

Lui stesso commentava che la canzone, ai suoi inizi, era una sorta di parodia di un brano da discoteca, qualcosa di quasi usa e getta, ma che la reazione del pubblico ai concerti lo sorprese. Nonostante il singolo non abbia avuto un grande impatto iniziale, la sua popolarità crebbe nel tempo, arrivando persino a essere il lato B della riedizione di "Space Oddity" nel 1975, che divenne il primo numero uno di Bowie nel Regno Unito. Musicalmente, è classificata come art pop e si distingue per un riff di pianoforte molto particolare.