Brown Eyed Girl

Ciò che rende Brown Eyed Girl così speciale, al di là della sua melodia orecchiabile, è la storia dietro il suo titolo e la sua origine. Originariamente, Van Morrison l'aveva concepita come Brown-Skinned Girl, ma nel bel mezzo della registrazione, un colpo di scena inaspettato l'ha trasformata. Secondo quanto racconta l'artista stesso, è stato un errore di battitura, un'influenza di ritmi giamaicani e calypso che gli è sfuggita al momento della scrittura. Rivedendo la scatola del nastro dopo la sessione, si rese conto che il titolo era cambiato in Brown Eyed Girl, e semplicemente accettò che fosse successo così. Questo aneddoto conferisce un tocco di spontaneità a una canzone che, nonostante la sua apparente semplicità, evoca paesaggi nostalgici e ricordi di amori passati, con riferimenti a luoghi come "the Hollow" a East Belfast, vicino a dove Morrison è cresciuto in Hyndford Street.

La registrazione di questo brano avvenne nel marzo 1967, durante un'intensa sessione di due giorni negli studi A & R di New York City, sotto la produzione di Bert Berns. Fu al ventiduesimo tentativo che venne catturata la versione che conosciamo. Accanto a Morrison, parteciparono musicisti come Hugh McCracken e Al Gorgoni alle chitarre, Russ Savakus al basso, Garry Sherman all'organo e Gary Chester alla batteria, con le Sweet Inspirations a fornire i cori. Nonostante il suo successo, raggiungendo il decimo posto nella Billboard Hot 100 e rimanendo in classifica per sedici settimane, Morrison ha espresso che non è una delle sue preferite, e che ha circa 300 canzoni che considera superiori. Il contratto che firmò con Bang Records, senza consulenza legale, significò che non ricevette mai royalties per questa canzone, un fatto che lo portò a scrivere The Big Royalty Check. Come risultato di questo accordo, l'album Blowin' Your Mind! fu assemblato da Berns senza il coinvolgimento di Morrison, includendo Brown Eyed Girl come brano principale.