Time Out

L'album fu pubblicato nel 1959 e presto dimostrò che la sperimentazione poteva avere successo. Raggiunse il secondo posto nella classifica degli album di Billboard e divenne il primo disco jazz a vendere un milione di copie. Da esso uscì "Take Five", un brano non scritto da Dave Brubeck, ma da Paul Desmond, che infranse anch'esso record diventando il primo singolo jazz a superare il milione di vendite. Nel 1963, Time Out aveva già venduto mezzo milione di unità, e nel 2011, ricevette la certificazione di doppio platino per aver superato i due milioni di copie. Il valore dell'album fu ulteriormente riconosciuto con la sua inclusione nella Grammy Hall of Fame nel 2009 e la sua selezione da parte della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti per la conservazione nel National Recording Registry nel 2005, per la sua importanza culturale e storica.

All'interno dell'album, "Blue Rondo à la Turk", che prende il nome da un riferimento a Mozart, inizia con quella peculiare struttura in 9/8 ispirata ai ritmi balcanici, sebbene le parti soliste si muovano in 4/4. "Take Five", come suggerisce il nome, rimane in un costante 5/4, e secondo Desmond, la sua intenzione originale era che servisse da veicolo per un assolo di batteria di Joe Morello. Altri brani come "Three to Get Ready" giocano con il tempo di valzer e il 4/4, mentre "Kathy's Waltz", così chiamata in onore della figlia di Brubeck, nonostante un errore nel titolo, transita tra il 4/4 e un doppio valzer. "Everybody's Jumpin'" si muove in un flessibile 6/4, che viene poi definito più chiaramente in "Pick Up Sticks". È stato suggerito che "Kathy's Waltz" possa aver influenzato il finale melodico di "All My Loving" dei Beatles.