Milano, Italy · 1972 — present

Area

Los Area no buscaban sonar como nadie: querían inventar un idioma nuevo donde el rock, el jazz, la electrónica y los ritmos étnicos se mezclaran sin aviso. Esa mezcla —que ellos llamaban “música total”— nació en Milán en 1972, cuando un puñado de músicos se juntó para grabar un disco que ni siquiera tenía título aún. El nombre del grupo salió de un tema instrumental del álbum Radius de Alberto Radius, donde tocaban juntos por casualidad: Area. Entre ellos estaba Demetrio Stratos, un griego-egipcio con una voz que parecía una orquesta entera. Stratos no cantaba: desarmaba las palabras en capas de sonido, usando técnicas que había aprendido en el curso de Glottología de la Universidad de Padua y con maestros como Tran Quang Hai. Su garganta emitía hasta cuatro notas a la vez, algo que lo convirtió en una “voz-herramienta” y le dio el apodo de “polverizzatore della monodia”. Mientras tanto, Giulio Capiozzo, el baterista, había pasado meses en El Cairo estudiando percusión con Mohammed Alì, y el resto del grupo —como el saxofonista Victor Edouard Busnello o el bajista Patrick Djivas— venía de escenas tan distintas como el free jazz o el rock progresivo más crudo.

El primer golpe lo dieron con Arbeit Macht Frei (1973), un título que no era una provocación vacía: era una frase real escrita en la entrada de los campos de exterminio nazis. El disco mezclaba piezas instrumentales largas con letras que hablaban de explotación laboral y opresión, todo envuelto en arreglos que saltaban del rock sinfónico al free jazz sin avisar. La recepción fue dividida: la crítica los amó o los odió, pero el público los siguió. Al año siguiente, en Caution Radiation Area (1974), profundizaron en esa fórmula. Djivas se fue a tocar con la Premiata Forneria Marconi, y entraron Ares Tavolazzi al bajo y Patrizio Fariselli a los teclados, mientras Gianni Sassi y Sergio Albergoni —alias Frankenstein— se encargaban de los textos y la imagen del grupo. Los conciertos se volvieron actos políticos: tocaron en el Parco Lambro, en el Leoncavallo, en universidades, y hasta hicieron una gira en Chile para apoyar a la resistencia contra la dictadura de Pinochet. Stratos, por su parte, seguía rompiendo récords vocales: en 1975, durante las sesiones de Crac!, grabó notas que desafiaban la física del canto.

Progressive rock avant-prog free improvisation jazz fusion 1970s

2 Albums

17 Songs

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Luglio, agosto, settembre (nero)

Arbeit macht frei · 1973

4:28 02

Arbeit macht frei

Arbeit macht frei · 1973

8:01 03

Consapevolezza

Arbeit macht frei · 1973

6:10 04

Le labbra del tempo

Arbeit macht frei · 1973

6:04 05

240 chilometri da Smirne

Arbeit macht frei · 1973

5:15 06

L'abbattimento dello Zeppelin

Arbeit macht frei · 1973

6:53 07

Intro

Todos Tratamos de Aprender · 2003

0:21 08

Un Mundo Así

Todos Tratamos de Aprender · 2003

1:42 09

Without You

Todos Tratamos de Aprender · 2003

3:56 10

Radio

Todos Tratamos de Aprender · 2003

2:05

2 album|s · 1973 — 2003

Full discography

2003 ★ Essential

Todos Tratamos de Aprender

11 song|s · Rock progresivo

1973 ★ Essential

Arbeit macht frei

6 song|s · Rock progresivo

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More about Area

Biography

Con Maledetti (maudits) (1976), los Area demostraron que podían reinventarse incluso cuando el progresivo italiano empezaba a sonar viejo. El disco tenía menos virtuosismo técnico y más urgencia, como si supieran que el punk y el new wave estaban a la vuelta de la esquina. Stratos, mientras tanto, sacó su primer disco solista, Metrodora, un trabajo experimental donde exploraba la voz como instrumento puro. Pero en 1979, justo cuando el grupo preparaba su siguiente álbum, Stratos se fue: quería seguir proyectos personales. Su salida marcó un antes y un después. El disco que salió ese año, 1978 gli dei se ne vanno, gli arrabbiati restano!, ya no tenía su energía caótica, pero seguía siendo refinado, con temas como Il bandito del deserto donde usaban escalas árabes como si fueran un arma. Stratos murió ese mismo junio, a los 34 años, y en su homenaje se organizó un concierto en el Arena de Milán con artistas como Francesco Guccini y Antonello Venditti. Los Area siguieron un tiempo más, pero sin él perdieron parte de su magia. En 1983 se separaron por primera vez, aunque volverían en los 90 y otra vez en 2009, siempre con Capiozzo como único miembro constante. Su legado no está en los premios ni en las ventas, sino en haber demostrado que la música podía ser política, técnica y poética al mismo tiempo, sin pedir permiso.