When

Cuando Rubén Blades se instaló en Nueva York, una de las primeras experiencias musicales que vivió allí se plasmó en un trabajo discográfico que, aunque no alcanzó la repercusión esperada en su momento, sentó las bases para creaciones posteriores que sí resonarían mucho más. Este álbum debut, lanzado en 1970 bajo el sello Alegre Records, es un testimonio de esos primeros pasos. De hecho, la inspiración para componer temas como El Cazanguero, que luego aparecería en otro disco, surgió de esta etapa neoyorquina.

Este disco, que lleva por título De Panamá a New York, fue concebido durante un viaje que Blades y su familia realizaron a la ciudad. Allí, su talento captó la atención de Pancho Cristal, productor de Alegre Records, quien ya tenía un historial de éxitos. Aunque canciones como Descarga Caliente, El Bravo y Juan Gonzáles no tuvieron el impacto comercial que se anticipaba, su estructura y espíritu sirvieron de punto de partida para canciones posteriores que se volverían muy conocidas, como Pedro Navaja, Plástico y Siembra. La pieza When, por su parte, tiene una duración registrada de 2 minutos y 38 segundos.