Rocket Queen

Esta canción no empieza con un riff, sino con un susurro que se vuelve grito. Rocket Queen no suena como el resto de Appetite for Destruction porque no es solo música: es un pedazo de algo que pasó entre cuatro paredes y terminó en un disco. La grabación que escuchás en el puente no es un sample ni un efecto; son los sonidos reales de una noche en Mediasound Studios, en New York City, donde Axl Rose y una mujer que pasaba por ahí terminaron haciendo algo que nadie en la banda había planeado grabar. El ingeniero de la sesión, Vic Deyglio, contó que la cabina quedó hecha un desastre después de que los dos chocaran contra los micrófonos en medio del acto. Hasta tuvieron que entrar a ajustar el equipo mientras ocurría. El resultado no es un detalle curioso, sino el corazón de la canción: un momento donde la vida y el arte se mezclaron sin filtro.

Antes de que existiera el tema, Slash y Duff McKagan ya habían escrito el riff principal en otra banda efímera llamada Road Crew, junto a Steven Adler. La idea de Rocket Queen nació ahí, pero el nombre venía de una chica que Axl conoció en Los Angeles y que soñaba con armar una banda llamada así. Él mismo admitió que la canción le salvó un momento difícil de su vida y que el final —ese mensaje de esperanza— iba dirigido a ella. Lo curioso es que, años después, John Frusciante de los Red Hot Chili Peppers contó en una entrevista que Axl les había dicho a su banda que habían grabado Rocket Queen pensando en ellos. La grabación del álbum duró desde enero hasta junio de 1987, pero el tema en sí se terminó de armar sobre la marcha, con Mike Clink como productor y Michael Barbiero y Steve Thompson en la mezcla. El disco salió el 21 de julio de ese año, y aunque al principio no pegó fuerte, terminó siendo uno de esos lanzamientos que cambian todo sin avisar.