John McLaughlin

La historia detrás

En John McLaughlin, el guitarrista británico le da nombre a una sesión que marcó un giro radical en el jazz. Grabada en agosto de 1969 en Columbia's Studio B, en New York City, esta pista de 4:26 minutos es pura electricidad en estado bruto: el bajo distorsionado, la batería con un groove que se desparrama, y esa guitarra de John McLaughlin cortando el aire como un cuchillo. No hay estructura rígida ni temas predefinidos; el tema nace de la improvisación colectiva, con Miles Davis al frente guiando el caos hacia algo que aún hoy suena futurista. El productor Teo Macero luego editaría las tomas en el estudio, pero lo que escuchás es la energía de tres días donde el jazz se encontró con el rock sin filtros. El disco, Bitches Brew, salió en marzo de 1970 y no fue un éxito inmediato, pero con el tiempo se convirtió en el punto de partida de la fusión jazz-rock. Miles Davis venía de explorar el sonido eléctrico en In a Silent Way, pero aquí dio un paso más: instrumentos amplificados, ritmos que se estiran como chicle y solos que parecen surgir de la nada. John McLaughlin, con su técnica vertiginosa, fue clave en ese salto. La canción lleva su nombre, pero en realidad es un retrato del momento en que el jazz dejó de ser solo acústico para abrazar la distorsión y la libertad sin ataduras.