Hotel California

La historia detrás de *Hotel California* es fascinante, y no se trata solo de una melodía pegadiza. Todo comenzó con una maqueta instrumental que Don Felder armó en una casa alquilada en la playa de Malibú. Usó una caja de ritmos y una guitarra de doce cuerdas grabada en un equipo de cuatro pistas. Luego, le agregó una línea de bajo y compartió copias con Don Henley y Glenn Frey. Felder, quien se unió a los Eagles gracias a su compañero de secundaria Bernie Leadon, solía hacer cintas de sus ideas musicales, y Henley, con su habilidad para las letras, a menudo las tomaba para completarlas. La demo de *Hotel California* tenía tintes de música latina y reggae, lo que llamó la atención de Henley, quien la describió como algo que "suena a reggae mexicano o bolero", dándole un primer título provisional: *Mexican Reggae*.

Una vez que Frey y Henley se interesaron en la música, empezaron a darle forma a la letra. Henley explicó que la idea surgió de la experiencia de viajar hacia Los Ángeles por la noche, viendo el brillo de las luces en el horizonte y las imágenes que esa visión despertaba sobre Hollywood y los sueños que uno tiene. La canción se convirtió en una reflexión sobre ese viaje, desde la inocencia hacia la experiencia. Henley eligió el concepto del "Hotel California" porque el Beverly Hills Hotel se había convertido en un punto clave, tanto literal como simbólico, en sus vidas en ese momento. Para ellos, Beverly Hills era un lugar casi mítico, y el hotel representaba todo lo que Los Ángeles significaba en esa etapa de sus carreras, marcando el fin de una era de inocencia. La canción, lanzada como el segundo sencillo del álbum del mismo nombre en 1977, fue escrita por Don Felder (música), Glenn Frey y Don Henley (letras), con Henley en la voz principal. El final se destaca por un solo de guitarra eléctrica de más de dos minutos, donde Felder y Joe Walsh se turnan antes de unirse en armonías y arpegios. Este tema, con su duración de 6:30, fue galardonado con el Grammy a la Grabación del Año en 1978, y en 1998, el solo de guitarra fue votado como el mejor de todos los tiempos por los lectores de la revista *Guitarist*.