Bitter Sweet Symphony

La esencia de *Bitter Sweet Symphony* reside en cómo tomó un fragmento de otra época y lo transformó en algo completamente nuevo, casi por accidente. La base sonora se construyó a partir de un pasaje de una versión orquestal de *The Last Time*, un tema de 1965 de The Rolling Stones, interpretado por la Andrew Oldham Orchestra. La banda, The Verve, tomó apenas cuatro compases de esa pieza y los repitió en bucle, añadiendo capas de cuerdas, guitarra, percusión y la voz de Richard Ashcroft. Él imaginaba un sonido expansivo, casi cinematográfico, similar a lo que podría crear un compositor como Ennio Morricone, y la canción se fue convirtiendo en esa "pared de sonido" que terminó siendo. La forma en que usaron esa muestra, retorciéndola y dándole una nueva identidad, recuerda a las técnicas del hip-hop de la "edad dorada".

La grabación de *Bitter Sweet Symphony* tuvo lugar en 1997 en los Olympic Studios de Londres. El productor Youth fue clave en el proceso. Inicialmente, Ashcroft había trabajado en una versión con otro productor, pero no estaba convencido. Fue la adición de las cuerdas, arregladas por Wil Malone para que sonaran decididas y contundentes, lo que entusiasmó a Ashcroft. El resultado fue un tema que, a pesar de su complejidad, se convirtió en un gran éxito, alcanzando el puesto número dos en el Reino Unido y el número 12 en el Billboard Hot 100 en Estados Unidos. Sin embargo, el uso de la muestra llevó a un litigio con Allen Klein, antiguo mánager de The Rolling Stones. Esto resultó en que The Verve cediera todas las regalías a Mick Jagger y Keith Richards, quienes fueron añadidos a los créditos de composición. Fue solo en 2019, tras la muerte de Klein, que los derechos de la canción fueron devueltos a Richard Ashcroft. El videoclip, que muestra a Ashcroft caminando por una calle de Hoxton, Londres, chocando con la gente, también tuvo una gran repercusión, siendo nominado a varios premios en los MTV Video Music Awards de 1998.