Nas

Su disco debut, Illmatic (1994), sigue siendo un faro para quienes buscan entender el rap de los 90. Grabado con un equipo prestado y en solo tres días, el álbum captura la esencia cruda de Queensbridge, su barrio natal. Décadas después, la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos lo incluyó en su registro nacional por su impacto cultural. Pero no todo fue éxito temprano: sus siguientes trabajos, I Am y Nastradamus (1999), recibieron críticas por alejarse de aquel sonido inicial, como si el mercado le hubiera pedido que suavizara sus aristas.

En 2006, tras firmar con Def Jam, Nas viró hacia un territorio más político con Hip Hop Is Dead. El título no era casual: hablaba de un género que, en su opinión, había perdido el rumbo. Dos años más tarde, su álbum sin nombre —conocido simplemente como Untitled— profundizó en esa idea, usando el silencio entre las palabras como otro elemento más de la composición. Luego vino Distant Relatives (2010), un proyecto con Damian Marley donde las raíces del reggae se mezclaban con el flow de Nas, y las ganancias se destinaban a causas en África. Un gesto que, más allá de las ventas, dejó claro que su música podía ser también un puente entre continentes.

El reconocimiento llegó en 2020 cuando King’s Disease le dio su primer Grammy a Mejor Álbum de Rap. Pero lo más interesante no fue el premio, sino lo que vino después: una seguidilla de discos —King’s Disease II, Magic, King’s Disease III— todos producidos por Hit-Boy, donde demostró que, a los 40 años, seguía encontrando nuevas formas de sorprender sin traicionar su esencia. Y en 2025, cerró el ciclo con un álbum en colaboración con DJ Premier, probando que el tiempo no le había quitado ni un gramo de ese instinto que lo hizo grande.