El impacto de Bad en las listas fue inmediato y contundente. Se mantuvo seis semanas consecutivas en la cima del Billboard Top Pop Albums y generó un récord de cinco sencillos número uno en el Billboard Hot 100: *I Just Can't Stop Loving You*, *Bad*, *The Way You Make Me Feel*, *Man in the Mirror* y *Dirty Diana*. Otro tema destacado, *Smooth Criminal*, también alcanzó el Top 10. A nivel internacional, el álbum se convirtió en uno de los más vendidos de su semana de lanzamiento y lideró las listas en veinticuatro países, siendo el disco más exitoso de 1987 y 1988. La gira que acompañó al disco, la primera gira mundial en solitario de Jackson, recaudó 125 millones de dólares, posicionándose como una de las giras de conciertos más lucrativas de la época.
Más allá de las cifras, Bad se consolidó como uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos, superando los 35 millones de copias a nivel mundial y obteniendo múltiples certificaciones de platino. Reconocido con premios Grammy por la Mejor Grabación de Ingeniería – No Clásica y por el Mejor Video Musical (*Leave Me Alone*), también fue nominado a Álbum del Año. En 1989, Michael Jackson recibió un premio especial por sus logros comerciales en los American Music Awards. La influencia del álbum en la música contemporánea es innegable, y su sonido sigue resonando en la actualidad.