What’d I Say

Existem canções que nascem de uma faísca, e What’d I Say parece ser uma delas. Diz-se que Ray Charles a improvisou durante uma atuação ao vivo, pedindo à audiência que respondesse às suas perguntas. O que começou como um momento espontâneo no palco, com essa chamada e resposta que soa tão natural, acabou por se tornar uma gravação que capturou essa energia crua. A duração da peça, cerca de 4 minutos e meio, permite que essa interação entre Charles e sua banda, e por extensão com o público, se desenvolva plenamente, criando uma experiência sonora muito direta.

A música de Ray Charles sempre teve essa qualidade de unir mundos. Já nos anos 50, com seu trabalho para a Atlantic Records, ele misturava rhythm and blues com gospel e blues mais tradicional, lançando as bases para o que viria a ser conhecido como soul. Mais tarde, nos anos 60, com a ABC Records, ele foi um passo além, explorando o country e o pop de uma forma que quebrou barreiras. Artistas como Art Tatum, Nat King Cole e Louis Jordan fizeram parte desse caldeirão de influências que se notam em sua forma de tocar piano, com esse toque de country blues e barrelhouse, e o estilo stride. Não é de admirar que figuras como Frank Sinatra o considerassem um verdadeiro gênio, ou que publicações como a Rolling Stone o reconhecessem entre os artistas mais importantes de todos os tempos.