Stella Mae

Stella Mae começa com um golpe seco de guitarra que se crava como um suspiro entrecortado. Não é um blues qualquer: aquele ritmo que parece vacilar, mas que na verdade obedece a uma cadência própria, é a assinatura de John Lee Hooker. A canção avança com uma voz que não canta, mas sussurra, como se cada palavra custasse a ser arrastada do fundo do peito. O baixo e a bateria se movem em um vaivém que não busca imitar ninguém, e aí está a magia: não soa como blues do Delta nem como boogie tradicional, mas como algo que só ele poderia inventar.Gravou-se em Chicago em 1966, em uma sessão que ficou registrada no álbum The Real Folk Blues.

O produtor Ralph Bass deixou que Hooker fizesse o seu sem forçá-lo: nove faixas originais, algumas aceleradas e outras lentas como um caminho poeirento ao entardecer. Stella Mae dura menos de três minutos, mas, nesse tempo, cabem décadas de experiência. Não é uma canção para analisar, mas para senti-la passar, como um trem que se afasta sem avisar.