Smooth Criminal

A história que *Smooth Criminal* conta começa com uma cena perturbadora: alguém encontra um tapete manchado de sangue e um corpo inconsciente. A pergunta recorrente no refrão, "Annie, você está bem?", vem da prática de reanimação cardiopulmonar, onde um manequim chamado Resusci Anne é usado. A gravação desta música, que veio à tona em 1988 como parte do álbum *Bad*, incluiu efeitos sonoros distintos como a batida acelerada do coração e a respiração profunda de Michael Jackson, capturados com o sistema Holophonics de Hugo Zuccarelli. O som geral da peça, com seu ritmo rápido e narrativa sombria, marcou uma virada para um material mais intenso e com arestas roqueiras na obra de Jackson.

A produção de *Smooth Criminal* se estendeu entre novembro de 1986 e abril de 1987 nos estúdios Westlake em Los Angeles, Califórnia, sob a co-produção de Michael Jackson e Quincy Jones. O videoclipe, lançado em outubro de 1988, tornou-se uma peça central do filme *Moonwalker*. Com sua ambientação nos anos 30, o terno branco e o chapéu fedora de Jackson homenageiam o filme musical *The Band Wagon* de Fred Astaire de 1953. O vídeo também é famoso pelo icônico "anti-gravity lean", um movimento que desafia a física. A música alcançou o sétimo lugar na Billboard Hot 100, sendo o sexto single do álbum *Bad* a entrar no top 10. Também chegou ao primeiro lugar na Bélgica, Islândia, Países Baixos e Espanha. Em 2001, uma versão da banda Alien Ant Farm deu um novo fôlego à música, tornando-se um sucesso internacional.