Smooth Criminal

La storia che racconta *Smooth Criminal* inizia con una scena inquietante: qualcuno trova un tappeto macchiato di sangue e un corpo privo di sensi. La domanda ricorrente nel ritornello, "Annie, stai bene?", deriva dalla pratica della rianimazione cardiopolmonare, dove si usa un manichino chiamato Resusci Anne. La registrazione di questa canzone, venuta alla luce nel 1988 come parte dell'album *Bad*, includeva effetti sonori distintivi come il battito cardiaco accelerato e il respiro profondo di Michael Jackson, catturati con il sistema Holophonics di Hugo Zuccarelli. Il suono generale del brano, con il suo ritmo veloce e la narrativa oscura, ha segnato una svolta verso un materiale più intenso e con sfumature rock nell'opera di Jackson.

La produzione di *Smooth Criminal* si è estesa tra novembre 1986 e aprile 1987 negli studi Westlake di Los Angeles, California, sotto la co-produzione di Michael Jackson e Quincy Jones. Il videoclip, uscito nell'ottobre 1988, è diventato un pezzo centrale del film *Moonwalker*. Con la sua ambientazione negli anni '30, l'abito bianco e il cappello fedora di Jackson rendono omaggio al film musicale *The Band Wagon* di Fred Astaire del 1953. Il video è anche famoso per l'iconica "anti-gravity lean", un movimento che sfida la fisica. La canzone ha raggiunto il settimo posto nella Billboard Hot 100, diventando il sesto singolo dell'album *Bad* a entrare nella top 10. Ha anche raggiunto il primo posto in Belgio, Islanda, Paesi Bassi e Spagna. Nel 2001, una versione della band Alien Ant Farm ha dato nuova vita alla canzone, diventando un successo internazionale.