Sir Duke

Quando Stevie Wonder compôs *Sir Duke*, ele não apenas criou uma melodia cativante, mas também teceu uma homenagem a figuras musicais chave que o inspiraram. A canção, que faz parte do seu álbum de 1976 *Songs in the Key of Life*, foi lançada como single em 1977 e rapidamente subiu para o primeiro lugar nas paradas Billboard Hot 100 e Black Singles nos Estados Unidos. Sua ressonância foi tal que alcançou o segundo lugar no Reino Unido, igualando sua melhor posição lá até aquele momento.

O título, "Sir Duke", é uma referência direta a Duke Ellington, o lendário compositor e pianista de jazz cuja influência em Wonder foi profunda. As letras também evocam outros gigantes como Count Basie, Glenn Miller, Louis Armstrong e Ella Fitzgerald, reconhecendo seu legado em um momento em que ele sentia que muitos desses pioneiros corriam o risco de serem esquecidos. Wonder gravou esta peça com uma instrumentação que funde harmonias de jazz com ritmos funk, destacando uma seção de metais vibrante que se encarrega do riff principal, tudo sobre uma base rítmica sólida. A gravação contou com músicos como Raymond Pounds na bateria, Nathan Watts no baixo, Mike Sembello na guitarra principal e Ben Bridges na guitarra rítmica, além de um conjunto de metais com Hank Redd, Trevor Laurence, Raymond Maldonado e Steve Madaio.