A história por trás
Quando Chuck Berry gravou pela primeira vez Rock and Roll Music em maio de 1957, fê-lo nos estúdios da Chess Records em Chicago. Foi acompanhado por músicos da estatura de Lafayette Leake ao piano, Willie Dixon ao baixo e Fred Below na bateria, sob a produção de Leonard Chess e Phil Chess. A canção, lançada como single em setembro desse mesmo ano, rapidamente se posicionou nas paradas dos Estados Unidos, alcançando o sexto lugar no R&B Singles da Billboard e o oitavo no Hot 100 antes do final de 1957. O seu impacto foi tal que, em 2004, a revista Rolling Stone a colocou na 128ª posição da sua lista das 500 melhores canções de todos os tempos, e também foi incluída na lista do Rock and Roll Hall of Fame como uma das canções que moldaram o gênero.
Anos depois, em 1964, The Beatles viram-se com a necessidade de completar o seu álbum Beatles for Sale antes de uma digressão pelo Reino Unido. Esgotados pelas digressões que os tinham catapultado para a fama mundial, decidiram incluir algumas versões das suas músicas favoritas de rock e rhythm & blues. Entre elas estava Rock and Roll Music. John Lennon assumiu os vocais principais, dando-lhe uma interpretação muito mais dinâmica e potente que a original de Berry. Esta versão, gravada num único take sem overdubs segundo algumas fontes, ou com George Martin a juntar-se ao piano segundo outras, apareceu nos Estados Unidos no LP Beatles '65. A canção manteve-se no seu repertório, soando na sua última digressão em 1966, e uma atuação de 1969 durante as Get Back/Let It Be Sessions foi incluída em Anthology 2 em 1996. Além disso, deu título ao seu álbum recopilatório de 1976, Rock 'n' Roll Music. Na Europa e na Austrália, o single dos The Beatles com Rock and Roll Music alcançou os primeiros lugares das paradas.