Release

A canção «Release» tem uma história particular por trás da sua criação. Surgiu de forma espontânea quando Stone Gossard, guitarrista dos Pearl Jam, tocava uma melodia para afinar o seu instrumento. O resto da banda começou a construir a peça a partir desse riff inicial. Foi nesse momento que Eddie Vedder se aproximou do microfone e, de forma muito emotiva, começou a improvisar as palavras que viriam a compor a maior parte da letra. Para Vedder, a canção tornou-se uma forma de lidar com a dor e a perda pessoal; na adolescência, descobriu que o homem que pensava ser o seu pai era, na verdade, o seu padrasto, e que o seu pai biológico tinha falecido antes de se poderem conhecer. Os sussurros que se ouvem no início da canção, com a voz de Vedder a dizer «Oh father», refletem diretamente este sentimento. Depois de terminar de a cantar pela primeira vez, Vedder ficou tão comovido que se afastou rapidamente, o que levou Jeff Ament a aproximar-se e a perguntar-lhe se estava bem. Esta canção também ressoou profundamente com o resto da banda, que ainda lidava com a morte de Andrew Wood, o antigo vocalista dos Mother Love Bone, a banda que Gossard e Ament tinham antes de formarem os Pearl Jam. Vedder revelou que, apesar de serem estranhos uns aos outros no início, a canção os ajudou a encontrar um terreno comum, partindo de um ponto de vista semelhante em termos de experiência. «Release» foi uma das primeiras composições de Eddie Vedder com o grupo e, curiosamente, foi a primeira canção que os Pearl Jam tocaram ao vivo no seu primeiro concerto, tornando-se desde então uma escolha frequente para abrir os seus espetáculos.

Com uma duração de 5 minutos e 5 segundos, «Release» encerra «Ten», o álbum de estreia dos Pearl Jam, lançado a 27 de agosto de 1991 pela Epic Records. É a única canção deste álbum em que todos os membros do grupo são creditados pela composição. A banda formou-se em Seattle, nos Estados Unidos, em 1990, após a dissolução dos Mother Love Bone. Jeff Ament e Stone Gossard começaram a ensaiar com o guitarrista Mike McCready e gravaram uma demo instrumental de cinco canções com Matt Cameron na bateria. Estas gravações chegaram às mãos do baterista Dave Krusen e do vocalista Eddie Vedder, que foram convidados a fazer uma audição. Muitas das canções do álbum «Ten» surgiram de improvisações instrumentais ou de temas dos Mother Love Bone, aos quais Vedder acrescentou novas melodias e letras. Embora seja associado ao som grunge, o álbum «Ten» distingue-se por revelar uma influência mais marcante do rock clássico.