On Fire

Na primeira vez que você ouve On Fire, o golpe de bateria de Alex Van Halen te pega de surpresa. Não é apenas um ritmo de abertura: é um chicote que se crava nos ouvidos e não solta até o fim. A faixa começa com um riff de guitarra que Eddie Van Halen executa com uma precisão quase mecânica, mas com aquele toque orgânico que faz soar como se estivesse improvisando. O mais curioso é que, embora o disco tenha sido gravado em estúdio, o som está tão carregado de energia que parece uma gravação ao vivo. Ted Templeman, o produtor, deu a essa música um ar de imediatismo com ecos e efeitos que arredondam cada nota, como se o próprio estúdio respirasse junto com a banda.

Gravado em 1978, On Fire foi o primeiro álbum de Van Halen e, embora inicialmente não tenha alcançado as paradas de sucesso, acabou vendendo mais de onze milhões de cópias em todo o mundo. A canção em si dura pouco mais de três minutos, mas nesse tempo cabem solos de guitarra que Eddie tocava de costas para o público durante as apresentações, não por timidez, mas para que ninguém visse como ele conseguia aquela técnica de tapping que ele mesmo havia popularizado. O engenheiro Donn Landee capturou cada detalhe, desde os golpes de bumbo até os harmônicos mais sutis, em sessões onde a banda trabalhava sem parar. Não buscavam um disco polido: queriam que soasse como fogo real.