La bamba

Se há um tema que parece feito para saltar entre épocas sem perder sua essência, esse é La Bamba. Nasceu como um son jarocho em Veracruz, mas foi Ritchie Valens quem lhe deu esse giro elétrico que a transformou em uma ponte entre o folclore mexicano e o rock and roll. O curioso é que, embora a canção original já tivesse séculos de história, Valens a gravou em apenas dois minutos e dez segundos: um tempo justo para que o ritmo de bateria e guitarra se fixasse na cabeça do ouvinte sem dar trégua. O detalhe técnico que muitos não notam é que, mesmo em sua versão rock, mantém a progressão de acordes tradicional (I-IV-V), mas com um andamento mais relaxado e um riff que repete a tônica a cada dois tempos, a subdominante em um e meio, e a dominante em quatro e meio. Isso lhe dá esse equilíbrio entre o cativante e o dançante que a tornou diferente de tudo o que se ouvia no rádio de 1958.

A história por trás de sua gravação começa muito antes: em 1944, Andrés Huesca já havia levado o tema a Los Angeles, onde Valens o ouviu anos depois. Mas foi nos estúdios Gold Star em Los Angeles, California, com equipamentos emprestados e no meio das sessões de seu primeiro e único álbum, que Valens deu forma definitiva à canção. O disco foi lançado em fevereiro de 1959, nove dias após sua morte, e embora La Bamba não tenha sido o single mais bem-sucedido da época (alcançou a 22ª posição nos Estados Unidos), seu legado cresceu ao longo dos anos. Em 1987, Los Lobos a resgataram para o filme La Bamba e a levaram ao primeiro lugar da Billboard Hot 100, algo que nenhuma outra canção em espanhol havia alcançado antes. O que talvez nem todos lembrem é que, além dos recordes, o tema continua sendo isso: um jogo de palavras e ritmos que convida a improvisar versos, como faziam os músicos de Veracruz séculos atrás.