Hurt

Quando Johnny Cash gravou sua versão de "Hurt" em 2002, algo especial aconteceu. A canção, originalmente escrita por Trent Reznor da banda Nine Inch Nails para seu álbum de 1994, The Downward Spiral, encontrou uma nova profundidade. Rick Rubin, que produzia a série American de Cash e conhecia Reznor, sugeriu a peça a ele. No início, Reznor sentiu-se lisonjeado, mas também um pouco cético, temendo que soasse como um truque. No entanto, ao ver o videoclipe de Cash, sua perspectiva mudou radicalmente. As imagens, carregadas de simbolismo visual como cenas de guerra, testes nucleares e animais em decomposição, juntamente com a interpretação sentida de Cash, provocaram uma intensa reação emocional em Reznor, levando-o a dizer que a canção não lhe pertencia mais. A letra, que aborda temas de automutilação e vício, foi reinterpretada através da experiência de vida de Cash, adicionando camadas de significado sobre a luta para encontrar um propósito apesar da dor.

A gravação de Cash, lançada em seu álbum American IV: The Man Comes Around, foi um marco. Diz-se que a frase "crown of shit" foi modificada para "crown of thorns", uma mudança que não apenas removeu a palavra chula, mas também adicionou uma referência mais direta a Cristo. O videoclipe, filmado na casa de Cash na Califórnia, onde ele viveu por quase 30 anos, tornou-se uma referência por seu impacto visual e emocional. Este trabalho foi aclamado, sendo considerado um dos melhores de todos os tempos por várias publicações. Em 2003, a versão de Cash recebeu o prêmio Country Music Award de "Single of the Year", e no ano seguinte, a CMT a classificou como o vídeo número um em sua lista dos 100 maiores videoclipes country. A canção também marcou a única aparição de Cash na lista Billboard Modern Rock Tracks, alcançando o 33º lugar em 2003. Tragicamente, a casa onde o vídeo foi filmado foi destruída por um incêndio em 2007.