Homely Girl

Esta versão de «Homely Girl» que os UB40 gravaram em 1989 tem uma curiosidade: não surgiu da sua própria criatividade, mas sim de uma canção dos anos 70 que os cativou pelo seu som. A versão original foi gravada pelos Chi-Lites em 1973, mas foi uma versão reggae de Jackie Robinson com os Pioneers que chamou a atenção da banda. O grupo inglês, conhecido pelos seus covers de clássicos do reggae, encontrou naquele ritmo descontraído e na melodia cativante o material perfeito para o seu estilo. O que começou por ser uma homenagem acabou por soar tão natural nas suas vozes que muitos fãs acreditaram que se tratava de uma canção original da banda.

A canção chegou às suas mãos quando já há anos exploravam esse repertório: em 1983, tinham alcançado a fama com a sua versão de «Red Red Wine» e, em 1989, decidiram seguir por esse caminho com «Labour of Love II». A canção foi lançada como single a 6 de novembro desse ano no Reino Unido e não demorou a subir nas tabelas: entrou no top 10 de tabelas como a UK Singles Chart, a francesa e a neozelandesa. Em França, chegou mesmo a ser utilizada num anúncio publicitário de calças de ganga da Lee Cooper, o que contribuiu para que fosse tocada em mais estações de rádio. Para a imprensa especializada, como a «Music Week», foi um dos seus melhores trabalhos dos últimos anos: o crítico David Giles destacou-a como prova de que conseguiam fazer com que um cover soasse como algo próprio, ao ponto de parecer ter sido escrito para eles. Durou pouco mais de três minutos, mas nesse tempo conseguiu o que poucas canções conseguem: ficar na cabeça sem precisar de ser original.