Galway Girl

Quando Ed Sheeran se propôs a criar ÷ (Divide), seu terceiro álbum de estúdio, não buscava apenas plasmar suas ideias musicais, mas também explorar sons que ressoassem com suas raízes. Nesse contexto, a canção Galway Girl surge como um ponto de encontro fascinante. A gravação desse tema, que ocorreu entre 2015 e 2016, foi um processo colaborativo no qual Sheeran uniu forças com a banda irlandesa de folk Beoga. A influência da música tradicional irlandesa é palpável, e, de fato, a canção incorpora fragmentos de "Minute 5", uma peça de Beoga de seu álbum How to Tune a Fish (2011). A ideia de fundir esses elementos surgiu de forma espontânea. Após terminarem outra canção juntos na casa de Sheeran, com tempo livre, a possibilidade de criar algo novo foi levantada. A melodia principal, aquele riff tão característico, veio de "Minute 5", e a decisão de integrá-la deu a Galway Girl uma identidade sonora única, mesclando o folk irlandês com o pop rap e o R&B que definem o estilo de Sheeran.

O lançamento de Galway Girl como terceiro *single* de ÷, em 17 de março de 2017, coincidiu com o Dia de São Patrício, um detalhe que ressalta sua conexão com a cultura irlandesa. Apesar de sua gravadora inicialmente duvidar de seu potencial comercial, Sheeran defendeu a canção, argumentando a existência de um nicho de mercado para esse tipo de música, citando o sucesso de The Corrs. A aposta deu frutos: Galway Girl tornou-se um sucesso global, alcançando o topo das paradas em 31 países. Alcançou o primeiro lugar na Irlanda, Islândia, Eslovênia e Eslováquia, e ficou em segundo lugar no Reino Unido, Austrália, Bélgica, Dinamarca e Polônia. Sua presença nas listas de fim de ano foi notória, figurando entre os cinco primeiros na Bélgica, Dinamarca, Eslovênia e Reino Unido, e dentro do top 10 na Austrália, Áustria, Alemanha, Nova Zelândia e Suécia. Esse reconhecimento também se traduziu em certificações, obtendo disco de Platina ou multi-Platina em 13 países. A letra, que evoca a imagem de uma violinista em uma banda irlandesa, foi inspirada em Niamh Dunne de Beoga, embora o restante da narrativa seja uma criação fictícia. Sheeran, apesar de ser inglês, tem ascendência irlandesa por parte do pai, o que adiciona uma camada pessoal a essa conexão musical.