Galway Girl

Cuando Ed Sheeran se propuso crear ÷ (Divide), su tercer álbum de estudio, no solo buscaba plasmar sus ideas musicales, sino también explorar sonidos que resonaran con sus raíces. En este contexto, la canción Galway Girl emerge como un punto de encuentro fascinante. La grabación de este tema, que tuvo lugar entre 2015 y 2016, fue un proceso colaborativo donde Sheeran unió fuerzas con la banda irlandesa de folk Beoga. La influencia de la música tradicional irlandesa es palpable, y de hecho, la canción incorpora fragmentos de "Minute 5", una pieza de Beoga de su álbum How to Tune a Fish (2011). La idea de fusionar estos elementos surgió de manera espontánea. Tras finalizar otra canción juntos en la casa de Sheeran, y con tiempo libre, se planteó la posibilidad de crear algo nuevo. La melodía principal, ese riff tan característico, provino de "Minute 5", y la decisión de integrarla le dio a Galway Girl una identidad sonora única, mezclando el folk irlandés con el pop rap y el R&B que definen el estilo de Sheeran.

El lanzamiento de Galway Girl como tercer sencillo de ÷, el 17 de marzo de 2017, coincidió con el Día de San Patricio, un detalle que resalta su conexión con la cultura irlandesa. A pesar de que su discográfica inicialmente dudó de su potencial comercial, Sheeran defendió la canción, argumentando la existencia de un nicho de mercado para este tipo de música, citando el éxito de The Corrs. La apuesta dio frutos: Galway Girl se convirtió en un éxito global, escalando en las listas de 31 países. Alcanzó el primer puesto en Irlanda, Islandia, Eslovenia y Eslovaquia, y se posicionó en el segundo lugar en el Reino Unido, Australia, Bélgica, Dinamarca y Polonia. Su presencia en los listados de fin de año fue notoria, figurando entre los cinco primeros en Bélgica, Dinamarca, Eslovenia y el Reino Unido, y dentro del top 10 en Australia, Austria, Alemania, Nueva Zelanda y Suecia. Este reconocimiento se tradujo también en certificaciones, obteniendo disco de Platino o multi-Platino en 13 países. La letra, que evoca la imagen de una violinista en una banda irlandesa, se inspira en Niamh Dunne de Beoga, aunque el resto de la narrativa es una creación ficticia. Sheeran, a pesar de ser inglés, tiene ascendencia irlandesa por parte de padre, lo que añade una capa personal a esta conexión musical.