Donna

Na primeira vez que ouvi Donna em um vinil gasto, o que mais me chamou a atenção foi aquela atmosfera entre balada e rock que envolve a voz de Ritchie Valens. Não é apenas uma canção de amor adolescente: soa como algo maior, como se o ritmo se movesse ao compasso de um coração que bate com urgência. A guitarra acústica e o baixo traçam um caminho simples, mas eficaz, enquanto a bateria marca um pulso que não para, como se o próprio tempo acelerasse. O que realmente a torna especial, no entanto, é este detalhe: Valens não canta como se estivesse pedindo permissão, mas como se já soubesse que seria ouvido.

Gravada em uma única tomada, em 16 de setembro de 1958, nos Gold Star Studios em Los Angeles. Bob Keene conduziu a sessão, e atrás das mesas de controle estavam Earl Palmer na bateria, Buddy Clark no baixo, e uma equipe de guitarristas que incluía o próprio Valens, Rene Hall, Irving Ashby e Carol Kaye. O resultado foi um single lançado naquele setembro, com La Bamba no lado B. Mas o curioso é que, embora Donna já tocasse forte nas rádios, só em outubro começou a subir na parada da Billboard Hot 100, chegando ao terceiro lugar. Três semanas antes de sua morte, em fevereiro de 1959, atingiu o segundo lugar, apenas atrás de Stagger Lee, de Lloyd Price. Na lista de Hot R&B Sides, chegou ao 11º posto.