The Sugarhill Gang

The Sugarhill Gang não inventou o rap, mas deu o seu primeiro empurrão rumo ao mainstream. O som — uma mistura de rimas faladas sobre batidas de disco e funk com toques de soul — soava como algo que ninguém havia ouvido antes no rádio. Gravado em um estúdio emprestado em Nova Jersey com equipamentos limitados, Rapper’s Delight não tinha a intenção de ser um sucesso, mas acabou quebrando o molde: entrou na parada Billboard Hot 100 e alcançou a 36ª posição em janeiro de 1980, algo inédito para uma música de rap. Aquele disco de 15 minutos, construído sobre um sample de Chic’s Good Times, não só definiu o estilo da banda como também abriu as portas para toda uma cena que ainda não tinha nome.

O curioso é que o trio — Henry "Big Bank Hank" Jackson, Michael "Wonder Mike" Wright e Guy "Master Gee" O’Brien — se formou quase por acaso. Sylvia Robinson, produtora e dona da Sugar Hill Records, os reuniu em 1979 depois de ouvir Jackson rimando em uma fita. O nome do grupo e da gravadora vinham de Sugar Hill, um bairro do Harlem onde o hip-hop começava a tomar forma. Embora Rapper’s Delight tenha sido o único sucesso nos EUA, na Europa eles continuaram soando forte até meados dos anos 80 com canções como Apache ou Eighth Wonder, que até apareceram no Soul Train. Mas o sucesso local não foi suficiente para mantê-los unidos: em 1985, após cinco anos de turnês e gravações, o grupo se dissolveu.