The Chords

The Chords não foram um grupo que se contentou em soar bem no metrô do Bronx. Seu som — um doo-wop com harmonias que se entrelaçavam como fios velhos, mas perfeitos — acabou os levando às paradas quando alguém os ouviu cantando entre os trens. O curioso é que seu primeiro single não era deles: a gravadora Cat Records, subsidiária da Atlantic Records, os obrigou a gravar uma versão de Cross Over the Bridge de Patti Page no lado A, enquanto no lado B deixaram escapar Sh-Boom, uma música que eles mesmos haviam escrito. Essa faixa, com sua introdução a cappella que soa como um sussurro se transformando em grito, estourou em 1954: chegou ao top 10 do pop nos Estados Unidos, e, como efeito colateral, a versão do The Crew-Cuts — com aqueles “shh-boom, yadda da da” — a levou ao primeiro lugar. Mas aqui está a ironia: a versão original do The Chords não tinha aquelas sílabas sem sentido. Eles tinham simplesmente uma melodia que, sem querer, se tornou o primeiro grande sucesso do rock and roll a cruzar gêneros sem pedir licença.

O problema veio quando a Gem Records reclamou o nome. Como já havia outro grupo registrado como Chords, eles tiveram que mudar para Chordcats, e, de repente, seu momento desapareceu. Lançaram mais músicas, mas nenhuma repetiu o impacto de Sh-Boom. A história os lembra por essa canção, mas também por como desapareceram: mudanças de formação, gravadoras que não apostavam neles e, em 1960, o fim definitivo. O pianista Rupert Branker morreu em 1961 durante um assalto em Los Angeles, fechando uma década que os havia colocado no mapa por engano e os deixado sem futuro.