Sonny Boy Williamson

O som que define Sonny Boy Williamson não se parece com nenhum outro. Não é só o instrumento —a gaita— mas como ele a faz falar. Nas suas mãos, o blues não soa como um lamento distante, mas como uma conversa urgente, com frases cortadas, respirações precisas e aquele toque brincalhão que parece zombar da tristeza. Enquanto outros gaitistas da sua época tocavam com o instrumento na mão, ele o metia na boca, sustentava-o com os dentes e continuava a soar com a mesma clareza. O seu estilo elétrico, herdeiro direto de Little Walter, rompeu com a tradição acústica do blues pré-guerra e deu-lhe um toque mais moderno, perfeito para encher bares e jukeboxes no pós-guerra. Não era música de fundo: era música que exigia atenção, com um groove que se cravava nos ossos.

Mas o nome que carregou durante quase toda a sua carreira não lhe pertencia no início. Sonny Boy Williamson —o segundo, para ser exato— herdou o apelido de um músico anterior, John Lee Williamson, uma estrela do blues de Chicago que já havia transformado canções como Good Morning, School Girl em sucessos nos anos 1930. Quando Sonny Boy começou a tocar no programa de rádio King Biscuit Time em 1941, o programa o apresentou com esse nome para aproveitar a fama do primeiro. A confusão não lhe importou: pelo contrário, usou-a a seu favor. Com o tempo, o público o conheceu assim, e ele mesmo acabou reclamando esse título como seu, embora as datas de nascimento e os registros oficiais nunca tenham chegado a um acordo.