Lynyrd Skynyrd

Quando pensamos no som que define o rock sulista, é quase inevitável que as guitarras de Lynyrd Skynyrd venham à mente. A partir de 1964, em Jacksonville, Flórida, eles começaram a moldar uma proposta que combinava influências do blues, country e rock britânico. A banda foi formada a partir de músicos que vieram de outros grupos locais, como The Mods e The Squires. Naqueles anos, o nome foi mudando: passaram de My Backyard para Conquer the Worm, The Noble Five e The One Percent, até que em 1968 decidiram ficar com Lynyrd Skynyrd, uma referência a um professor do ensino médio. Em 1973, quando lançaram seu primeiro álbum, (Pronounced 'Lĕh-'nérd 'Skin-'nérd), já contavam com uma formação sólida que incluía Ronnie Van Zant nos vocais, Gary Rossington e Allen Collins nas guitarras, Larry Junstrom no baixo e Bob Burns na bateria. Pouco depois, juntaram-se Leon Wilkeson ao baixo, Billy Powell nos teclados e Ed King na guitarra, enquanto Artimus Pyle substituiu Burns em 1974 e Steve Gaines assumiu o lugar de King em 1976.

O momento de auge dessa formação chegou na década de 1970. Com canções como "Sweet Home Alabama" e "Free Bird", Lynyrd Skynyrd se consolidou como uma das bandas mais representativas do gênero. Lançaram cinco álbuns de estúdio e um disco ao vivo, construindo um legado sonoro potente. No entanto, a tragédia atingiu em 20 de outubro de 1977, quando o avião fretado que os transportava caiu no Mississippi. A perda de Ronnie Van Zant, Steve Gaines e da cantora de apoio Cassie Gaines interrompeu abruptamente a carreira da banda em seu auge. O álbum Street Survivors, lançado poucos dias antes, ganhou uma ressonância particular após o acidente.