O impacto de The Fame sentiu-se rapidamente através dos seus singles. Temas como "Just Dance" e "Poker Face" não só alcançaram o primeiro lugar nas tabelas de países como os Estados Unidos, Reino Unido e Austrália, mas também se tornaram sucessos globais. Seguiram-se "LoveGame" e "Paparazzi", que também conseguiram posicionar-se entre os dez primeiros em múltiplos mercados internacionais. A canção "LoveGame", por exemplo, foi concebida em apenas quatro minutos, inspirada por uma frase sobre um "disco stick". "Paparazzi", por sua vez, explora a complexa relação entre a busca pela fama e o amor, e a possibilidade de ter ambos.
Este trabalho discográfico não só dominou as tabelas de sucesso, como também recebeu reconhecimentos. The Fame liderou a tabela Dance/Electronic Albums nos Estados Unidos durante 193 semanas não consecutivas, um recorde histórico. Foi nomeado para cinco prémios Grammy na 52ª edição, conquistando dois galardões por "Poker Face". Além disso, recebeu o prémio de Best International Album nos Brit Awards de 2010. A revista Rolling Stone incluiu-o na sua lista dos "100 Greatest Debut Albums of All-Time" em duas ocasiões, em 2013 e 2022. Lady Gaga concebeu The Fame como um convite para uma festa, procurando que as pessoas se sentissem parte desse estilo de vida e da cultura pop que ela celebrava.