El impacto de The Fame se hizo sentir rápidamente a través de sus sencillos. Temas como "Just Dance" y "Poker Face" no solo alcanzaron el primer puesto en las listas de países como Estados Unidos, Reino Unido y Australia, sino que se convirtieron en éxitos globales. Le siguieron "LoveGame" y "Paparazzi", que también lograron ubicarse entre los diez primeros puestos en múltiples mercados internacionales. La canción "LoveGame", por ejemplo, se gestó en apenas cuatro minutos, inspirada por una frase sobre un "disco stick". "Paparazzi", por su parte, explora la compleja relación entre la búsqueda de la fama y el amor, y la posibilidad de tener ambos.
Este trabajo discográfico no solo dominó las listas de éxitos, sino que también recibió reconocimientos. The Fame encabezó la lista de Dance/Electronic Albums en Estados Unidos durante 193 semanas no consecutivas, un récord histórico. Fue nominado a cinco premios Grammy en la 52ª edición, llevándose dos galardones por "Poker Face". Además, recibió el premio a Best International Album en los Brit Awards de 2010. La revista Rolling Stone lo incluyó en su lista de los "100 Greatest Debut Albums of All-Time" en dos ocasiones, en 2013 y 2022. Lady Gaga concibió The Fame como una invitación a una fiesta, buscando que la gente se sintiera parte de ese estilo de vida y de la cultura pop que ella celebraba.