Under the Bridge

Quando Anthony Kiedis scrisse il testo di "Under the Bridge", stava attraversando un periodo di profonda solitudine. Rifletteva sulla sua lotta contro le dipendenze e sulla distanza che sentiva dai suoi compagni di band, che continuavano a fare uso di sostanze. Arrivò a pensare che la città di Los Angeles fosse la sua unica compagnia e che lo spirito delle sue colline e delle sue strade lo proteggesse. Nella sua memoria, descrisse come la solitudine lo avesse portato a ricordare la sua ex fidanzata, Ione Skye, e come, invece di valorizzare quell’amore, si trovasse in situazioni estreme per procurarsi la droga. Una di queste esperienze lo portò a fingersi il fidanzato della sorella di un membro di una gang per poter acquistare sostanze sotto un ponte, un momento che descrisse come uno dei suoi punti più bassi. La canzone affronta anche l’impatto devastante delle droghe sulle sue relazioni e sulla sua stessa felicità.

Il produttore Rick Rubin fu fondamentale per portare questa canzone alla luce. Revisionando il materiale di Kiedis per l’album Blood Sugar Sex Magik (1991), trovò una poesia intitolata "Under the Bridge". Nonostante la riluttanza iniziale di Kiedis, che riteneva che il testo fosse troppo personale e non adatto allo stile dei Red Hot Chili Peppers, Rubin lo incoraggiò a condividerlo con il resto della band. John Frusciante e Chad Smith reagirono positivamente e presto iniziarono a improvvisare sulla melodia e sugli accordi. Frusciante, in particolare, cercò di creare un’armonia che contrastasse con la malinconia del testo, cercando un equilibrio tra la tristezza delle parole e la musica. La canzone fu completata prima che la band si trasferisse a The Mansion per registrare il resto dell’album. Dopo la registrazione, Rubin suggerì di aggiungere un coro, e Frusciante invitò sua madre e un’amica, entrambe cantanti corali, per dare quella dimensione sonora. "Under the Bridge" fu pubblicata come singolo nel febbraio 1992 e divenne un grande successo commerciale, raggiungendo la seconda posizione nella Billboard Hot 100 e aiutando i Red Hot Chili Peppers a consolidarsi nel *mainstream*.