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Dall'album
Sign “☮︎” the Times
Prince · 1987
Dati
Duración4:46
ÁlbumSign “☮︎” the Times
Año1987
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La storia dietro
La canzone The Cross, che fa parte del nono album di Prince, Sign O’ The Times, ha una genesi piuttosto particolare. Fu registrata in un'unica giornata, il 13 luglio 1986, negli studi Sunset Sound. Curiosamente, lo stesso giorno fu concepita anche un'altra traccia, Everybody Want What They Don’t Got. La particolarità di quel giorno non finisce qui: di prima mattina, un sisma di magnitudo 5.4 scosse la costa di San Diego, nel sud della California. Questo evento, sebbene non fosse il primo del suo genere nella settimana, ebbe un profondo impatto su Prince. Secondo Susannah Melvoin, egli provava un grande timore nei confronti dei terremoti, una sensazione di perdita di controllo che lo turbava persino spiritualmente. Questa esperienza, di sentire che "gli dei parlavano", finì per risvegliare il suo impulso creativo, portandolo a comporre.
Con quella commozione ancora presente, Prince arrivò in studio con l'idea di una canzone che esprimesse la sua fede e il conforto che trovava nella sua connessione con Dio. The Cross fu concepita come una risposta per qualcuno in cerca di sollievo. Sebbene l'idea di un uomo "che porta la croce" fosse già apparsa nel suo brano Heaven l'anno precedente, qui veniva dettagliato in modo più diretto il profondo conforto che le sue credenze su Gesù gli offrivano. Il brano inizia con una chitarra intima e serena, che potrebbe aver tratto ispirazione dalle note iniziali di Samba Pa Ti di Santana. Da lì, Prince espone la problematica da risolvere e la soluzione che Dio può offrire. La canzone cresce con l'aggiunta di batteria, basso, sitar e una chitarra distorta, il tutto esaltato da molteplici strati di cori vocali, culminando in un climax sonoro.
Per quanto riguarda la registrazione, Susan Rogers ricorda un dettaglio che la inquietò: la batteria. Prince la registrò interamente in un'unica ripresa e, secondo Rogers, il tempo accelerava progressivamente. Lei pensò che fosse un errore e si aspettava che la rifacessero, ma lui era soddisfatto, fiducioso nella sua visione. Prince eseguì tutti gli strumenti e le voci, e l'ingegneria del suono fu curata da Coke Johnson e Susan Rogers. Questo brano fu pubblicato come singolo promozionale solo in Sudafrica nel 1987. Successivamente, nel 1996, The Cross fu inclusa nella colonna sonora del film Girl 6, diretto da Spike Lee, occupando il decimo posto nella compilation.