Swim

La canzone Swim, parte dell'album Ray of Light, ha una storia dietro che le conferisce una profondità speciale. Sebbene il brano musicale, della durata di 5 minuti e 1 secondo, sia stato scritto e prodotto da Madonna e William Orbit, si basava su un'idea precedente di Susannah Melvoin. Ciò che rende Swim particolarmente commovente è l'atmosfera che si creò il giorno in cui Madonna registrò le sue voci. Nello stesso giorno, giunse la tragica notizia dell'omicidio di Gianni Versace, un amico intimo e figura importante nella sua vita. La notizia colpì Madonna in modo tale che la sua interpretazione della canzone acquisì un tono cupo e riflessivo, rendendola uno dei brani più significativi dell'album, anche senza essere stata pubblicata come singolo.

Questo album, Ray of Light, pubblicato il 22 febbraio 1998 dalla Maverick Records, rappresentò un cambiamento significativo nel suono e nell'estetica di Madonna, discostandosi dal suo lavoro precedente, Bedtime Stories (1994). Ray of Light esplora generi come l'elettronica, il trip hop, il techno-pop e il new-age, fondendo elementi di ambient, house, rock e musica classica. I testi e la musica del disco riflettono temi mistici, influenzati dall'interesse di Madonna per la Kabbalah, dai suoi studi sull'induismo e sul buddismo, e dalla sua pratica quotidiana di yoga Ashtanga. Dopo la nascita della sua prima figlia, Lourdes, Madonna iniziò a lavorare all'album, inizialmente con i produttori Babyface e Patrick Leonard, ma non trovando la direzione desiderata, optò per un approccio musicale diverso con William Orbit.