Set the Controls for the Heart of the Sun

Il brano Set the Controls for the Heart of the Sun dei Pink Floyd si distingue per la sua atmosfera ipnotica e la struttura poco convenzionale. Scritto da Roger Waters, questo pezzo si ispira alla poesia cinese della dinastia Tang, conferendogli un’aria lirica e misteriosa. L’interpretazione di Nick Mason alla batteria, con l’uso di bacchette per timpani, aggiunge un carattere unico al suono, creando una texture avvolgente che risuona con lo stile sperimentale della band. Da notare che questo è l’unico brano in cui hanno partecipato tutti i membri della band, con contributi di chitarra di David Gilmour e Syd Barrett, anche se questi risultano in qualche modo nascosti nel mix.

La registrazione del brano iniziò l’8 agosto 1967 agli Abbey Road Studios e proseguì fino ai primi mesi del 1968. Durante questo processo, Waters sviluppò un riff che gli permetteva di cantare all’interno della sua estensione vocale, un significativo passo avanti nella sua composizione. Il testo, che include versi adattati da poeti come Li He e Li Shangyin, riflette un profondo legame con la ricerca di significato e l’introspezione. Sebbene inizialmente fosse stato pianificato come singolo, la casa discografica EMI lo impedì, rendendo Set the Controls for the Heart of the Sun una perla nascosta nell’album A Saucerful of Secrets, pubblicato il 29 giugno 1968.

Fin dalla sua uscita, il brano divenne un elemento ricorrente nei concerti della band tra il 1967 e il 1973, mostrando la loro evoluzione sul palco. Le esibizioni dal vivo, come quelle in Ummagumma e Live at Pompeii, rivelano come la band ampliava il pezzo con sezioni dinamiche e un approccio libero, trasformandolo in un’esperienza unica per il pubblico. Con la sua fusione di poesia, innovazione musicale e spirito collaborativo, Set the Controls for the Heart of the Sun rimane una testimonianza dello spirito creativo dei Pink Floyd e della loro ricerca di nuovi suoni.