Pearl in the Shell

“Pearl in the Shell” è uno di quei brani che si distinguono per la fusione di sintetizzatori e melodie orecchiabili, un marchio di fabbrica dello stile di Howard Jones. Pubblicato il 18 maggio 1984 come quarto singolo del suo album di debutto, Human's Lib, il brano raggiunse la settima posizione nella classifica dei singoli del Regno Unito. Uno degli aspetti più interessanti della canzone è la partecipazione del sassofonista Davey Payne, noto per il suo lavoro con Ian Dury e i Blockheads, che contribuisce con un assolo che arricchisce la texture sonora.

La registrazione di “Pearl in the Shell” ebbe luogo nel 1983 presso gli studi Farmyard, situati a Little Chalfont, Buckinghamshire. A differenza di altri singoli di Jones, questa versione non includeva un mix esteso al momento della sua uscita iniziale, anche se in seguito una versione ampliata apparve in The 12″ Album. Al suo posto, il singolo includeva “Total Conditioning”, una versione estesa di “Conditioning”, un altro brano di Human's Lib, che incorpora testi di diverse tracce dell'album. Furono inoltre pubblicate edizioni limitate del singolo, una delle quali con un design a forma di disco, che conferisce un tocco speciale alla sua presentazione. La produzione fu affidata a Rupert Hine, che contribuì anche al suono distintivo dell'album, e la registrazione venne realizzata da Stephen W. Tayler. Senza dubbio, “Pearl in the Shell” è un chiaro esempio della creatività e dell'innovazione che hanno caratterizzato la musica degli anni Ottanta.