Nothing Else Matters

Quando James Hetfield compose Nothing Else Matters nel 1990, era in tour e sentiva nostalgia di casa. L'idea originale era che fosse un pezzo personale, qualcosa per sé stesso. Tuttavia, dopo averla ascoltata, Lars Ulrich vide il potenziale per includerla nell'album. All'inizio, Hetfield esitò a condividerla con il resto della band, sentendo che il suo suono così intimo e melodico non si adattava all'immagine dei Metallica, che fino ad allora si era concentrata su temi più aggressivi. La canzone, che parlava di una relazione sentimentale, si rivelò un punto di svolta e divenne uno dei pezzi più riconosciuti del gruppo.

La registrazione di Nothing Else Matters ebbe luogo nello studio One on One di Los Angeles, come parte delle sessioni per l'album omonimo del 1991, conosciuto popolarmente come The Black Album. La produzione fu curata da Bob Rock, insieme a Hetfield e Ulrich. Una caratteristica distintiva di questo pezzo è il suo iconico arpeggio in Mi minore nell'introduzione, che nelle esibizioni dal vivo viene eseguito un semitono più in basso. È anche una delle poche canzoni in cui Hetfield si assume la responsabilità del solo di chitarra, mentre Kirk Hammett non partecipò alla registrazione in studio di questo pezzo, cosa insolita nel repertorio della band. Le parti orchestrali che arricchiscono la canzone furono arrangiate dal compositore Michael Kamen. Il videoclip, girato nella primavera del 1991, debuttò nel febbraio 1992 e fece parte della narrazione visiva del documentario A Year and a Half in the Life of Metallica, mostrando momenti della creazione dell'album. Nell'agosto 2021, questo video ha raggiunto un miliardo di visualizzazioni su YouTube, segnando una pietra miliare per la band.