New York Mining Disaster 1941

La storia dietro New York Mining Disaster 1941 è tanto particolare quanto il suo suono. Il testo, scritto da Barry e Robin Gibb, narra la desolata attesa di minatori intrappolati dopo un crollo, uno di loro che condivide una foto della moglie con un collega di nome "Mr. Jones". Si dice che l'ispirazione principale sia derivata dalla tragedia di Aberfan nell'ottobre 1966, sebbene Robin abbia menzionato che ci fu un reale disastro minerario a New York nel 1939, e che il nome della città gli sembrasse più "glamour". La struttura della canzone cerca di riflettere la lentezza della vita che svanisce, con le strofe che diventano più lente e la batteria che si intensifica nel secondo ritornello. Un dettaglio sonoro distintivo è il modo in cui Barry approccia l'accordo di La minore. Utilizzava un'accordatura aperta in Re, ereditata da un vicino che aveva vissuto alle Hawaii, il che creava una miscela sonora unica con l'accordatura convenzionale di Maurice, qualcosa che molti hanno tentato di replicare senza successo.

Questo brano ha segnato una pietra miliare per i Bee Gees. Fu il loro primo singolo pubblicato a livello internazionale il 14 aprile 1967, e il primo a raggiungere le classifiche di popolarità sia nel Regno Unito che negli Stati Uniti, dopo un tentativo moderatamente riuscito con il loro singolo australiano Spicks and Specks. La registrazione di New York Mining Disaster 1941 avvenne nel marzo 1967, con Ossie Byrne come produttore e Robert Stigwood come produttore esecutivo. Fu anche la prima volta che il batterista australiano Colin Petersen apparve come membro ufficiale della band. La canzone fu inclusa come prima traccia del lato due dell'album di debutto internazionale del gruppo, Bee Gees' 1st. I fratelli Gibb si trasferirono dall'Australia all'Inghilterra nel gennaio 1967, e dopo aver firmato con la Robert Stigwood Organisation il 24 febbraio, iniziarono a lavorare su questo materiale.