Michael

C'è qualcosa nel modo in cui Michael ti cattura dal primo istante. Non è solo l'energia che trasmette, ma anche la storia che si insinua nei suoi testi. Quando Alex Kapranos scrisse questa canzone, si ispirò a una notte particolare a Glasgow, a una festa da ballo in un magazzino chiamata Disco X. Fu una serata intensa in cui due suoi amici finirono per connettersi in modo molto sensuale. Quell'esperienza si infiltrò nei testi, con frasi che evocano un'atmosfera carica e un'attrazione palpabile, come "stubble on my sticky lips" (barba incolta sulle mie labbra appiccicose) o "beautiful boys on a beautiful dancefloor" (ragazzi bellissimi su una bellissima pista da ballo). Il recensore Alexis Petridis catturò bene quella dualità, parlando di una "intriguing combination of sly humour and bug-eyed lust" (combinazione intrigante di umorismo astuto e lussuria con gli occhi sbarrati), come se il personaggio principale iniziasse a giocare e finisse immerso in qualcosa di più profondo. È quel tipo di complessità, quel mix di malizia e desiderio, che rende la canzone così particolare.

Anche la registrazione di Michael ebbe le sue particolarità. Fu pubblicata come quarto singolo del loro album di debutto omonimo, Franz Ferdinand, il 16 agosto 2004, tramite Domino Records. L'album stesso, registrato nel 2003 ai Gula Studios di Malmö, Svezia, sotto la produzione di Tore Johansson, stava già tracciando un percorso. Infatti, Franz Ferdinand vinse il Mercury Prize nel 2004 e fu nominato per un Grammy. Michael, con la sua durata di 3:21, divenne un successo commerciale, raggiungendo il 17° posto nella UK Singles Chart, il 39° nella Irish Singles Chart e il 15° nella Finnish Singles Chart. Ci fu un piccolo intoppo con uno dei formati del CD singolo, che dovette essere ritirato e ripubblicato con due brani invece di tre, a causa delle regole di ammissibilità per le classifiche. Ma nonostante ciò, la canzone si fece strada. E per coloro che prestano attenzione ai dettagli, se si ascolta la canzone al contrario a partire dal minuto 1:35, si rivela un messaggio segreto: "She's worried about you, call your mother" (Lei è preoccupata per te, chiama tua madre). A quanto si racconta, questo fu un cenno al bassista Bob Hardy, che era un po' preoccupato di chiamare sua madre.