Mean to Me

Quando abbiamo iniziato a dissezionare Mean to Me, ci siamo trovati di fronte a una canzone che, sebbene fosse il primo singolo estratto dai Crowded House, lasciava già intravedere i tratti distintivi che avrebbero definito il loro suono. Si nota quella sensibilità pop di Neil Finn, quel modo così particolare di ancorare i testi in un luogo specifico, qualcosa che già si intravedeva qui. Persino, se prestiamo attenzione alla registrazione del video, vediamo la band divertirsi in un capannone, con un dettaglio curioso: in ripetute occasioni, i membri fanno il gesto "I love you" con le labbra, che appare anche scritto sullo schermo.

Questo brano, pubblicato nel giugno 1986, fu il punto di partenza per l'omonimo album del gruppo australiano-neozelandese. La storia dietro il testo ha un'origine piuttosto particolare: Neil Finn la concepì a partire da un incontro con una fan degli Split Enz durante un tour in Nuova Zelanda. Lui stesso raccontò come, dopo un breve scambio di parole, l'abbia vista tempo dopo con un'altra persona, il che ispirò quelle righe. Curiosamente, anni dopo, quella stessa fan si avvicinò a lui a Los Angeles, piuttosto infastidita, negando che fosse successo qualcosa, il che lasciò Finn un po' perplesso. La canzone si distingue anche per un passaggio di tastiere che ricorda la fase degli Split Enz, ma riesce a stabilire fin dall'inizio elementi chiave del futuro suono dei Crowded House. Fu scritta da Neil Finn, con una collaborazione di Eddie Rayner in una delle sue versioni.